Ki hinné, hogy hihetetlen mennyiségű arany van a Balaton mélyén. Egy kutatás becslése szerint több vagonnyi mennyiségű aranykincset rejt a magyar tenger mélye, amely mai árfolyamon számolva 1800 milliárd forintot érhet.
Egy 1798-as levélben maga a tihanyi apát hívta fel a figyelmet arra, hogy a balatoni iszapban kimosható méretű drágakőszemcsék és arany is megtalálható. Az apát tanulmányozta a rómaiak levelezését, akik a maguk idejében élénk érdeklődést mutattak a tó nemesfémtartalma iránt, miután az ottani aranymosók az ókorban gyakran bukkantak aranyra arrafelé.
Az aranyászok sáraranynak hívják az iszapban található, nagyon finom pikkelyformájú előfordulást. A balatoni mintákban 100 kilogramm iszap átlagosan két szem sáraranyat tartalmazott. Ebből 1000 szem kellene ahhoz, hogy egy grammnyi aranyat kapjunk. E szerint egyetlen gramm aranyhoz öt vasúti kocsi, vagyis körülbelül 50 tonnányi iszap tartalmát kellene átszitálni.